Opt state depun o acțiune de urgență pentru a bloca fuziunea Nexstar-Tegna după aprobarea FCC

California și alte șapte state au depus vineri o acțiune de urgență pentru a stopa fuziunea companiilor de difuzare Nexstar și Tegna, o legătură corporate care ar crea cel mai mare operator de posturi de televiziune locale din țară. Potrivit nbcnews.com, cei opt procurori generali au solicitat un ordin de restricție temporar la mai puțin de o zi după ce Comisia Federală pentru Comunicații (FCC) și Departamentul de Justiție au aprobat înțelegerea de 6,2 miliarde de dolari.

👉 Argumentele statelor împotriva fuziunii

Statele — California, Colorado, Illinois, Oregon, New York, Carolina de Nord, Connecticut și Virginia — au argumentat într-un proces depus miercuri seara că fuziunea încalcă legile federale antitrust și au avertizat cu privire la creșterea prețurilor pentru consumatori. „Cu aprobarea fuziunii dezastruoase Nexstar/Tegna, Administrația Trump a pus din nou interesele corporate înaintea intereselor cetățenilor americani de rând — nu pe timpul nostru”, a declarat procurorul general din California, Rob Bonta, într-un comunicat.

„Această fuziune este ilegală, pur și simplu, fiind contrară legilor federale antitrust care protejează consumatorii. Nexstar/Tegna nu este un acord finalizat. Nu voi permite acestor colosuri corporate să se fuzioneze fără o luptă”, a adăugat Bonta.

👉 Aprobări și modificări ale regulilor FCC

Nexstar a anunțat joi seară că a obținut aprobarea de la reglatorii FCC și Departamentul de Justiție. Divizia antitrust a Departamentului de Justiție a scurtat perioada standard de așteptare de 30 de zile și apoi a notificat companiile de difuzare, a confirmat un purtător de cuvânt al departamentului. Într-un comunicat de presă, președintele FCC, Brendan Carr, a declarat că agenția a suspendat o regulă federală care interzice deținerea de către o singură companie a stațiilor TV care ajung la mai mult de 39% din gospodăriile din SUA. Activele combinate Nexstar și Tegna ar acoperi cel puțin 60%.

„Suspendarea acestei reguli aici este consistentă cu autoritățile FCC de lungă durată și face parte din scopul subiacente al reglementărilor media ale FCC, promovând competiția, localismul și diversitatea”, a spus Carr.

Anna M. Gomez, singurul democrat din FCC, a criticat decizia agenției de a aproba înțelegerea Nexstar-Tegna, caracterizând ca o lipsă de transparență procesul de aprobare. „FCC a ales din nou acoperirea birocratică în locul responsabilității publice”, a spus Gomez. „Această fuziune a fost aprobată în spatele ușilor închise, fără un proces deschis, fără votul complet al Comisiei și fără transparență pentru consumatori și comunități care vor suporta consecințele.”

Președintele Donald Trump a susținut public înțelegerea luna trecută, afirmând: „Avem nevoie de mai multă competiție împotriva DUȘMANULUI, rețelelor naționale de știri false”, a scris președintele într-o postare pe rețelele sociale. „FINALIZAȚI acea înțelegere!”

Operatorii locali de TV din întreaga țară sunt sub presiune în timp ce concurează pentru telespectatori și venituri din publicitate, într-o piață din ce în ce mai dominată de jucători digitali precum Netflix, YouTube și TikTok. Totuși, procurorii generali din state cred că consolidarea ar „duce mai multe programe de difuzare în mâinile unor oameni mai puțini, ar reduce locurile de muncă locale, ar crește facturile de cablu și ar afecta semnificativ livrarea știrilor și altui conținut media către americani.”

Bonta a menționat că două piețe media din California ar fi afectate în special de fuziunea Nexstar-Tegna. În piața din Sacramento, entitatea combinată ar deține posturile locale Fox și ABC; în zona San Diego, ar deține posturile locale Fox și CBS. Nexstar operează 201 stații în 116 piețe de televiziune, în timp ce Tegna operează 64 de stații de televiziune full-power, o stație de radio AM și o stație de radio FM. Carr a menționat că Nexstar a fost de acord să cedeze „un număr de stații”. În ultimele luni, procurorii generali din state și-au afirmat influența asupra altor probleme la intersecția antitrust și a industriei media. Mai mult de două duzini de procurori generali republicani și democrați au depus o acțiune pentru un nou proces în cazul antitrust care viza desfacerea Live Nation și Ticketmaster. Live Nation a ajuns în cele din urmă la un acord cu Departamentul de Justiție.

Biroul lui Bonta investighează, de asemenea, înțelegerea Paramount Skydance de a prelua Warner Bros. Discovery, o fuziune care ar uni două studiouri istorice de film din Hollywood și ar putea pune CNN sub același acoperiș corporate cu CBS News.