În data de 18 februarie 2012, Papa Benedict al XVI-lea a anunțat numirea Preafericitului Părinte Lucian Mureșan, Întâistătătorul Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică, ca și cardinal. Anunțul a fost primit cu bucurie de către întreaga nație română și de către Biserica Catolică din România. În cadrul Consistoriului Ordinar Public din 18 februarie, Pope Benedict al XVI-lea a creat 22 de noi cardinali ai Bisericii Catolice, inclusiv Arhiepiscopul Major al Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică. Evenimentul a avut loc în Bazilica Sfântul Petru din Vatican, unde fiecare cardinal a primit simbolurile dăruirii în slujba Bisericii. Noul cardinal, Preafericirea Sa Lucian, a fost binecuvântat de către sute de credincioși prezenți la eveniment, dintre care mulți au venit special din România, reprezentanți ai vieții politice a țării. Cu acest prilej, Excelența Sa, Ambasadorul României pe lângă Sfântul Scaun, a exprimat aprecierea statului român pentru această numire care onorează întreaga națiune română. În discursul său, Cardinalul Lucian a mulțumit autorităților prezente și tuturor invitaților și a subliniat importanța unei adânci conștientizări a misiunii de a sluji poporul lui Dumnezeu. Duminică, 19 februarie 2012, în Bazilica Sfântul Petru, Papa Benedict al XVI-lea a celebrat Sfânta Liturghie împreună cu noii cardinali. În cuvântul său de învățătură, Suveranul Pontif a subliniat caracterul universal al Bisericii Catolice și i-a îndemnat pe cei prezenți să își îndeplinească misiunea cu spirit de colaborare cu urmașii Sfântului Petru. În timpul rugăciunii Angelus, Papa Benedict al XVI-lea s-a adresat pelerinilor prezenți la Roma pentru această sărbătoare, rostind un mesaj în limba română. Totodată, Preafericirea Sa Cardinalul Lucian a mulțumit pelerinilor într-o întâlnire frățească organizată la Colegiul Pontifical Ucrainean "Sfântul Iosafat" din Roma. Această numire de cardinal reprezintă un moment important în istoria Bisericii Române Unite cu Roma și o mare onoare pentru întreaga țară.