Activitatea lui dr. Schonherr Gyula și înființarea Muzeului Orășenesc Baia Mare
Activitatea lui dr. Schonherr Gyula și înființarea Muzeului Orășenesc Baia Mare
În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, în Baia Mare, intelectualitatea a început să devină conștientă de necesitatea păstrării moștenirii istorice a orașului. În 1899, s-a creat Asociatia Muzeala Baimarena, care a dus, în 1904, la deschiderea Muzeului Orășenesc Baia Mare pentru public.
Aceasta inițiativă a stârnit un val de donații, astfel că în primii doi ani de activitate, muzeul a gestionat deja aproximativ 7.000 de piese din diverse domenii precum arheologie, istorie și artă. Contribuțiile importante au venit din partea dr. Schonherr Gyula, un om de știință remarcabil, care a fost inițiatorul unei strategii de dezvoltare a patrimoniului cultural.
Născut pe 26 septembrie 1864 la Baia Mare, Schonherr provenea dintr-o familie cu rădăcini diversificate. Tatăl său, Schonherr Antal, a fost capitanul poliției locale, iar mama sa, Czausz Anna, o talentată pianista armeneasca, a fost liderul vieții muzicale din oraș. Tânărul Schonherr a demonstrat abilități deosebite încă din copilărie, organizând expoziții de antichități și editând un ziar în școală.
După ce a terminat gimnaziul, Schonherr a urmat Seminariul teologic din Viena, dar a renunțat rapid la idee, alegând să studieze Dreptul la Budapesta, orientându-se totodată spre istorie. Activitatea sa științifică a început devreme, fiind membru al Societății Istorice Maghiare și colaborând cu Arhivele Muzeului Național Maghiar.
În 1886, a publicat un studiu valoros despre sigiliile orașului Baia Mare, câștigându-și astfel recunoașterea în rândul colegilor săi. A fost activ în promovarea unei asociații muzeografice în județul Satu Mare și a desfășurat cercetări importante în Italia, concentrându-se pe documentele referitoare la domnia lui Matia Corvin.
În 1904, Schonherr a organizat o expunere semnificativă de istorie, eveniment ce va marca nașterea Muzeului de Istorie din Baia Mare. Acesta a continuat să participe activ la organizarea rețelei de muzee și biblioteci din diferite orașe, inclusiv Timișoara și Satu Mare.
După descoperirea sigiliului octogonal al orașului, considerați pierdut, Schonherr a revizuit lucrările anterioare, având parte de un ultim mare succes în cariera sa de cercetător. A decedat pe 24 martie 1908 înainte de a finaliza o monografie despre Baia Mare, lăsând în urmă o moștenire de studii și articole despre istoria orașului. Activitatea sa continuă să fie recunoscută, iar la 110 ani de la moartea sa, a fost amplasată o placă comemorativă pe clădirea unde a locuit. Documentele și studiile sale sunt păstrate în patrimoniul Muzeului Județean de Istorie și Arheologie Maramureș.