Singurul portavion al Rusiei, „Amiral Kuzneţov”, aflat în serviciu de peste 40 de ani, este probabil să fie vândut sau casat, a declarat vineri preşedintele corporaţiei de stat pentru construcţii navale, Andrei Kostin. Declaraţiile lui Kostin vin după ce, la începutul lunii, cotidianul Izvestia a relatat că lucrările de reparaţie şi modernizare a navei, aflate în desfăşurare de ani de zile, au fost suspendate. Lansat în 1985, în epoca Uniunii Sovietice, portavionul a fost implicat în campania militară a Rusiei din Siria, unde avioanele sale au efectuat atacuri asupra forţelor rebele. Totuşi, nava nu a jucat niciun rol în războiul din Ucraina şi se află din 2017 în şantierul naval din zona Murmansk, pentru lucrări de modernizare. Întregul proces a fost marcat de numeroase accidente şi amânări. Întrebat joi, în cadrul unei ceremonii de arborare a drapelului pe un nou submarin nuclear, despre soarta portavionului, Kostin a declarat că nu s-a luat încă o decizie finală, dar a sugerat că investiţiile ulterioare nu se mai justifică: „Credem că nu mai are rost să fie reparat. Are peste 40 de ani şi este extrem de costisitor... Cred că decizia va fi fie vânzarea, fie casarea lui”, a declarat acesta pentru publicația Kommersant, preluată de Reuters și News.ro. Informaţiile detaliate despre starea de luptă a navelor de război sunt tratate ca sensibile la Moscova, iar Ministerul rus al Apărării nu a oferit comentarii pe această temă. Veteranii marinei ruse şi analiştii sunt împărţiţi în privinţa viitorului navei: unii consideră că este complet depăşită, alţii susţin că Rusia are în continuare nevoie de capacitatea oferită de un portavion – fie şi unul nou. „Amiral Kuzneţov” a devenit cunoscut în Marea Britanie în 2017, când fostul ministru britanic al apărării, Michael Fallon, l-a numit „nava ruşinii”, după ce aceasta a trecut aproape de coasta engleză scoţând nori groşi de fum negru în drumul său înapoi din Mediterana.