Legăturile de lungă durată dintre conservatorii americani și Israel sunt puse la încercare pe fondul pierderilor umane din orientul Mjlociu și al diviziunilor interne care remodelează dreapta politică din SUA, scrie jurnalistul The Guardian J Oliver Conroy, într-o analiză privind evoluția relațiilor politice din Israel și republicani, în contextul războiului din Gaza. Pe măsură ce războiul dintre Israel și Gaza se apropie de doi ani și imaginile cu oameni înfometați și devastarea totală inundă rețelele sociale, par să apară fisuri în sprijinul de obicei ferm al dreptei americane față de Israel. SUA continuă să sprijine Israelul diplomatic și militar, iar joia trecut s-a retras din negocierile de pace despre care a spus că au fost sabotate de Hamas. În Congresul SUA, doar doi republicani au votat pentru un amendament recent care ar fi retras finanțarea sistemelor de apărare antirachetă pentru Israel. Una dintre ei, Marjorie Taylor Greene, a devenit luni prima republicană care a calificat războiul Israelului drept „genocid”. Cu toate acestea, durata războiului și costul uman, precum și recentele atacuri israeliene asupra țintelor creștine, au stârnit semne modeste de nemulțumire în rândul dreptei americane. Unii comentatori conservatori și-au retras sprijinul pentru războiul Israelului; renumitul ambasador sionist al SUA în Israel a condamnat acțiunile coloniștilor evrei din Cisiordania; iar o dispută nerezolvată privind intervenția străină continuă să afecteze lumea Maga. Într-o oarecare măsură, acest lucru reflectă tendințele generale ale opiniei publice americane. Un sondaj recent al CNN a constatat o scădere drastică a sprijinului SUA pentru Israel de la începutul războiului. Această scădere a fost cea mai dramatică în rândul respondenților care s-au identificat ca democrați sau independenți, dar sondajul a constatat, de asemenea, că, din 2023, procentul republicanilor chestionați care consideră că acțiunile Israelului sunt justificate a scăzut de la 68% la 52%. Este foarte probabil că descrierile foametei din teritoriu – unde, potrivit Națiunilor Unite, 147 de persoane au murit de foame, dintre care 88 de copii, și aproape una din trei persoane nu mănâncă de mai multe zile – au jucat un rol important. Luni, Donald Trump a contrazis parțial afirmația liderului israelian, Benjamin Netanyahu, potrivit căreia nu există foamete în Gaza, declarând reporterilor: Este foamete reală... O văd cu ochii mei și nu poți să înscenezi așa ceva. Așadar, ne vom implica și mai mult. Trump a făcut această declarație în timpul vizitei sale în Marea Britanie, unde Daily Express, considerat cel mai de dreapta tabloid mainstream al țării, a publicat recent un titlu care denunța foametea din Gaza: „DIN MILĂ, OPRIȚI ACUM ASTA”. O serie recentă de atacuri israeliene asupra unor ținte creștine din Gaza și Cisiordania a stârnit, de asemenea, furia unor conservatori americani. Joia trecută, după ce un tanc israelian a tras asupra singurei biserici catolice din Gaza – ucigând trei persoane și rănind nouă, printre care un preot – Trump, care ar fi fost supărat, l-a sunat pe Netanyahu pentru a se plânge. La câteva zile după bombardarea bisericii, ambasadorul SUA în Israel, Mike Huckabee, a vizitat Taybeh, un oraș creștin palestinian din Cisiordania care a fost atacat în repetate rânduri de coloniști israelieni, care la începutul acestei luni au dat foc unei biserici din secolul al V-lea. Într-o declarație, Huckabee a descris atacul ca fiind „o parodie absolută” și „un act de terorism” și a cerut ca autorii să fie urmăriți penal. (El nu a implicat în mod direct guvernul israelian sau coloniștii.) Deși există de mult timp elemente izolaționiste și populiste în dreapta sceptice față de alianța strânsă a SUA cu Israelul, punctul lor de vedere a fost eclipsat în istoria recentă de tabăra pro-Israel, care se bucură de un puternic sprijin în rândul creștinilor evanghelici americani. Huckabee este un creștin evanghelic care s-a descris ca fiind un „sionist neîmpăcat și nereformat”. La fel ca mulți evanghelici, el crede că Israelul are un drept divin asupra Cisiordaniei și a declarat în mod memorabil că „nu există palestinieni”. Faptul că Huckabee a făcut o declarație atât de puternică cu privire la Taybeh „a fost surprinzător”, a spus Todd Deatherage. Deatherage este cofondatorul Telos, o organizație non-profit care lucrează pentru a oferi factorilor de decizie politici și grupurilor religioase din SUA o înțelegere mai nuanțată a conflictului israeliano-palestinian. Gestul lui Huckabee, a spus el, pare să indice „o anumită complexitate într-o mișcare care înainte nu avea complexitate în această privință”. Sohrab Ahmari, jurnalist și comentator conservator, a descris declarația lui Huckabee ca fiind remarcabilă, „având în vedere cât de evanghelic de tip boomer este Huckabee”. Huckabee a cerut recent Israelului să „investigheze agresiv” uciderea lui Sayfollah „Saif” Musallet, un palestinian american care a fost recent bătut până la moarte de coloniști în Cisiordania, potrivit familiei sale. Evenimentele din străinătate par să fi avut repercusiuni și în sfera mass-media conservatoare din SUA. Guvernul israelian a declarat că atacul asupra bisericii a fost o greșeală pe câmpul de luptă, dar într-un episod recent al talk-show-ului său, Michael Knowles, un comentator american de dreapta, și-a exprimat scepticismul. „Am susținut în general statul Israel”, a declarat Knowles, care este catolic. Guvernul israelian „face o mare greșeală, nu joacă corect”, a susținut el. „Războiul trebuie să ia sfârșit. Cât va mai dura?” El a adăugat: „America este singurul prieten pe care Israelul îl are pe planeta Pământ. Nu înțeleg ce face guvernul israelian, dar bănuiesc că vor exista consecințe politice – așa cum ar trebui să fie.” Unii critici din secțiunea de comentarii a videoclipului lui Knowles l-au acuzat că a observat morții din Gaza doar după ce victimele erau în mod evident creștine. The Free Press, publicația online fondată de Bari Weiss pentru a contesta ceea ce ea descrie ca fiind mass-media liberală a establishmentului, a publicat recent un articol în care susține că, deși afirmațiile anterioare despre foametea din Gaza erau „minciuni”, teritoriul intră acum rapid într-o „criză reală de foamete”. Free Press a adoptat, în general, o poziție ferventă pro-Israel. În mod similar, Joe Rogan, podcasterul popular care și-a arătat sprijinul pentru Trump la ultimele alegeri, a refuzat să-l invite pe Netanyahu în podcastul său, a afirmat vineri fiul premierului, Yair Netanyahu. Iar Ross Douthat, editorialistul conservator al New York Times, a publicat sâmbătă un articol în care susține că operațiunea militară a Israelului a devenit „nedreaptă”. Deși dreapta americană este percepută astăzi ca fiind ferm pro-Israel, istoria recentă este mai complicată, a remarcat Deatherage; administrația republicană a lui George HW Bush a purtat o luptă politică cu Israelul în legătură cu așezările evreiești din Cisiordania. Poziția pro-Israel a dreptei s-a întărit cu adevărat după 11 septembrie, a spus el, când conservatorii creștini și promotorii apărării au îmbrățișat ideea că SUA și Israelul sunt aliați împotriva terorismului islamic. Versiunea modernă a organizației Creștini Uniți pentru Israel (CUFI) a fost fondată în 2006 pentru a facilita sprijinul evanghelic american pentru Israel. Organizația are un număr de membri semnificativ mai mare decât Aipac, organizația pro-Israel fondată de evrei americani. Alianța lui Trump cu dreapta religioasă în timpul primului său mandat a intensificat puterea politică a sionismului creștin. „Această parte a mișcării evanghelice a câștigat într-adevăr un acces fără precedent la a fi ascultată”, a spus Deatherage. Unii sioniști creștini, în special evanghelici, cred că există justificări biblice pentru sprijinul acordat de SUA Israelului. O mică parte dintre ei cred că o confruntare între Israel și statele inamice ar putea prevesti sfârșitul lumii, a spus Daniel Hummel, istoric al sionismului creștin. Recentul atac asupra Iranului a stârnit speculații apocaliptice în unele cercuri creștine, a remarcat el. Cu toate acestea, datele sondajelor sugerează o diviziune generațională. Evanghelicii mai tineri, la fel ca tinerii americani în general, sunt mai sceptici față de sionism, iar diferența pare să crească. Un sondaj realizat în 2021 de cercetători de la Universitatea din Carolina de Nord din Pembroke a constatat că doar 33,6% dintre evanghelicii americani cu vârste cuprinse între 18 și 29 de ani susțineau Israelul, în scădere față de 69% dintre cei chestionați într-un sondaj similar din 2018. Cercetările efectuate de Universitatea din Maryland Critical Issues Poll au constatat schimbări similare în rândul evanghelicilor mai tineri. „Evanghelicii mai tineri, în special, renegociază într-un fel ceea ce înseamnă să fii creștin în spațiul public”, a spus Deatherage. „Și nu sunt încântați de înțelegerea pe care generația mai în vârstă a făcut-o, probabil, cu politica.” Tema sionismului creștin a fost abordată în cadrul unei emisiuni aprinse a lui Tucker Carlson, în luna iunie, la care a participat senatorul Ted Cruz. Carlson este una dintre figurile importante ale taberei America First din cadrul mișcării Maga, care privește cu suspiciune crescândă alianța americană cu Israelul. În cadrul conversației, Cruz a citat un verset din Biblie ca unul dintre motivele pentru care susține Israelul. Carlson a răspuns batjocorind cu iritare ideea că obiectivele politicii externe ar trebui determinate de exegeza biblică. La marginea scenei politice, criticile la adresa Israelului s-au împletit uneori cu antisemitismul deschis. De exemplu, comentatoarea de extremă dreapta Candace Owens a denigrat adesea Israelul în termeni conspiraționiști. Cu toate acestea, scepticismul față de Israel a câștigat și o anumită credibilitate intelectuală în rândul dreptei Maga mai moderate, în special în rândul unui grup de activiști conservatori, în mare parte tineri, membri ai staff-ului politic și experți în politică, cunoscuți uneori în Washington DC sub numele de „restrainers” (moderații). Aceștia sunt, în general, conservatori pro-Trump care, deși nu sunt neapărat izolaționiști declarați, consideră că SUA ar trebui să-și protejeze propriile interese naționale, chiar dacă acest lucru înseamnă reducerea – sau „restrângerea” – alianțelor cu țări precum Israelul. Termenul este subiectiv și controversat, dar șeful politicii Pentagonului, Elbridge Colby, adjunctul secretarului adjunct al apărării pentru Orientul Mijlociu, Mike DiMino, și chiar JD Vance sunt uneori considerați exemple. Republicanii pro-Israel și susținătorii intervențiilor militare încă dețin în mare parte controlul, dar Deatherage crede că s-ar putea deschide o fereastră politică pentru regândirea relației SUA cu Israelul în tabăra de dreapta. „Există o presiune mare asupra lui [Trump] să susțină orice face guvernul israelian. Dar acum există și voci cu adevărat disidente de cealaltă parte.”