Muzicianul Ioan Pop, fondator și lider al Grupului Iza, a fost invitatul de onoare al primei întâlniri din cadrul proiectului „Plai cu grai”. Scopul acestui proiect este de a aduce mai aproape publicului personalitățile care reprezintă Maramureșul și sunt apreciate de către locuitorii săi. În cadrul întâlnirii, Ioan Pop a împărtășit cu cei prezenți mai multe povești fascinante din viața sa. Una dintre acestea este cea despre cum trecea prin mină pentru a ajunge la evenimentele la care cânta în trecut: „De trecut prin mină, treceam. Pentru că mergeam când am crescut mai mare la nunți în Poiana Botizii”, astfel „urcam până la mină și ca să nu trecem dealul că era foarte greu de trecut, Văraticul, ne mai lăsa să trecem prin mină”. Galeria prin care trecea era destinată minerilor, dar și oamenii din afara mineritului o foloseau pentru a ajunge mai ușor la destinație. O altă poveste interesantă a fost cea despre primul spectacol al muzicianului în afara țării. Ioan Pop a colaborat cu o englezoaică pe care a cunoscut-o în Maramureș, ea fiind parte a unei formații din Londra. Ulterior, englezoaica s-a întors în România pentru a-și documenta teza de doctorat și a colaborat cu Ioan Pop, formând împreună un grup artistic care a durat 7 ani. Articolul prezintă și o parte din proiectul muzical al lui Ioan Pop în colaborare cu englezoaica Lucy Castle, care poate fi urmărită pe: [link]. Prin aceste povești, se poate remarca faptul că Ioan Pop este nu doar un artist desăvârșit, ci și un om curajos și descoperitor de talente. Întreaga discuție cu muzicianul poate fi urmărită pe [link]. Ioan Pop a reușit să ajungă și în străinătate înainte de Revoluție, fiind unul dintre puținii artiști care au trecut granițele în acea perioadă. În ciuda opoziției față de regim, el a continuat să cucerească inimile publicului cu mesajul său muzical: „În anul 59 a venit o lege nouă/Mai apoi prin 70 ori te spânzuri ori te îneci/Ori la Colectiv te treci/Mănânce-te focu blid/Colectiv ți-o trebuit/Cu ziar acoperit/Pe ziar scrie scânteie/Vine dracu să te ieie…/Vai de mine tu Ilia/Nu-i nimică ce mânca/Nici îi fân, nici îi mălai/Nici avem ce da la cai/Nici îi grâu, nici îi făină/N-avem la copii de cină”. Poveștile mici din viața lui Ioan Pop demonstrează că acesta este un artist și un om desăvârșit, inspirat și curajos. Sperăm că proiectul „Plai cu grai” va continua să aducă în prim-plan personalitățile maramureșene și să le facă cunoscute și apreciate de către publicul larg.